Serena Williams i dha lamtumirën US Open – dhe karrierës së saj të shkëlqyer – mes skenave emocionale pasi humbi nga Ajla Tomljanovic e Australisë në një natë emocionuese në Nju Jork.
Williams, e cila mbush 41 vjeç këtë muaj, pret që kjo të jetë ndeshja e saj e fundit. Ajo do t’i japë fund një karriere profesionale 27-vjeçare që solli 23 fitore të mëdha.
Williams humbi 7-5 6-7 (4-7) 6-1 dhe lotët i rridhnin në fytyrë më pas.
Ish-numri i parë i botës për një kohë të gjatë shpëtoi pesë pikë ndeshjeje në atë që doli të ishte ndeshja e fundit, por ishte e pafuqishëm për të ndaluar një të gjashtë.
Teksa ajo përshëndeti me dorë dhe bëri një rrotullim, klasikja pop e Tina Turner ‘Simply The Best’ shpërtheu mbi sistemin zanor.
E pyetur nëse ajo do të rimendonte të tërhiqej pas performancave të saj këtë javë, Williams tha: “Unë jam duke luajtur rrugën time në këtë dhe po përmirësohem. Duhet të kisha filluar më shpejt këtë vit. Nuk mendoj kështu, por kurrë nuk i dihet.”
Williams u pushtua nga emocionet kur u intervistua në mes të gjykatës, duke falënderuar familjen, ekipin, turmën dhe fansat e saj në mbarë botën për mbështetjen e tyre gjatë viteve.
“Falënderoj të gjithë ata që janë këtu, që kanë qenë në anën time kaq shumë vite, dekada. O zot, fjalë për fjalë dekada,” tha Williams, e cila luajti turneun e saj të parë profesional si 14-vjeçare në 1995.
Tomljanoviç, e cila kalon në raundin e katërt dhe luan me Liudmila Samsonova të Rusisë, doli në krah dhe duartrokiti kundërshtaren e saj ndërsa ajo mori mikrofonin. Numri 46 i botës prodhoi një performancë fenomenale për të bllokuar zhurmën dhe ndjenjën e rastit, ilustruar nga goditja e saj klinike në fazat e fundit të një gare brutale që zgjati tre orë e pesë minuta.